Pedro Batista de Alcântara

**PEDRO BATISTA DE ALCÂNTARA: FUNDADOR DA CAPELA DE SANTO ANTÔNIO** Em 1924, aos 16 anos de idade, Pedro Batista de Alcântara recebeu de seus avós uma pequena imagem de Santo Antônio, trazida do Ceará por suas tias. Esse presente marcou o início de uma profunda devoção ao santo, que acompanharia toda a sua vida. Anos mais tarde, em 1950, Pedro Batista iniciou, na casa de seus pais, localizada no Sítio Tapaum (atual comunidade de Santo Antônio), as primeiras homenagens a Santo Antônio. As celebrações reuniam familiares, vizinhos e demais devotos, fortalecendo a fé e a união da comunidade. Em 1958, já casado com Maria Pinheiro e residindo em sua própria casa, juntamente com a esposa e as filhas, Pedro deu continuidade aos festejos em honra ao seu santo de devoção. Percebendo o crescimento da participação dos fiéis e a necessidade de um espaço adequado para as celebrações, decidiu, em comum acordo com sua família, doar um terreno para a construção de uma capela dedicada a Santo Antônio. Naquele período, Pedro Batista dispunha de apenas 30 cruzeiros, valor que havia economizado com a realização dos festejos religiosos. Contando com o apoio de familiares, amigos e moradores da comunidade, além da colaboração de irmãos de municípios vizinhos, iniciou a campanha para tornar esse sonho realidade. Em 1963, tiveram início as obras de construção da Capela de Santo Antônio. Nesse mesmo ano, foi celebrada a primeira Santa Missa na residência de Pedro Batista, presidida pelo Padre Amílcar Mota da Silveira, que, logo após a celebração, realizou a bênção do terreno onde seria erguido o templo. Em 1965, graças ao esforço coletivo e à dedicação da comunidade, a capela foi concluída. Em clima de grande alegria e fé, os moradores acolheram as imagens de Santo Antônio, padroeiro da comunidade, e de São Luís, seu copadroeiro, vindas da cidade de Salvador, na Bahia. A inauguração da capela representou a concretização de um sonho alimentado pela devoção de Pedro Batista de Alcântara e pelo compromisso da comunidade em preservar sua fé e sua tradição religiosa.